表面光澤是陶瓷制品表面的一種特征。不同用途陶瓷對表面光澤要求不同。日用陶瓷、藝術陶瓷與衛生陶瓷通常要求表面比較好的光澤，以提高陶瓷外觀質量與有利于清洗。人們常說的瓷磚就屬于日用陶瓷范疇。不過室內使用的裝飾陶瓷就不宜表面光澤太強，甚至要求無光澤。

光澤作為物體的表面特性，取決于表面對光的鏡面反射能力，所謂鏡面反射是指反射角與入射角相等的反射現象。光澤度是在一組幾何規定條件下對材料表面反射光的能力進行評價的物理量。因此，它表述的是具有方向選擇的反射性質。根據光澤的特征，可將光澤分成幾類，我們通常說的光澤是指“鏡向光澤"，所以光澤度計，有時也叫鏡向光澤度計。

陶瓷釉表面不是絕對平滑表面，它的鏡面反射率(即光澤度)不僅決定于釉玻璃的折射率，而且與釉表面粗糙程度有關。當表面粗糙度大于人射光波長時，表面除產生鏡面反射外，還有漫反射，表面越粗糙，漫反射量越多，相應鏡面反射量降低，光澤變弱。

釉表面產生漫反射的主要原因是坯釉料配方設計與燒成工藝選擇的錯誤，導致釉玻璃未充分成熟，釉表面有大面積針孔、橘釉、析晶、袖泡與波浪紋等缺陷。提高釉的始熔溫度，可以減少釉針孔缺陷，降低釉的高溫黏度，增加釉熔體流動性，可以或多或少地避免釉的波浪紋和橘釉，并有利氣泡排除。適當提高表面張力，讓釉面在表面張力的作用下將氣泡逸出后留下的針孔彌合，可使釉面在燒成后平均光亮，獲得較高的光澤度。燒成時進行急冷，避免釉而出現失透或析晶，這樣可提高釉面的光澤度。